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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 10 février 2021

The Lucky Lady - Raoul Walsh - 1926

 


Dans une petite principauté d'Europe les magouilles vont bon train. Pour des raisons d'intérêt financier, l'intendant Garlitz décide que la princesse Antoinette doit épouser le comte Ferranzo.
La jeune femme vit une vie tranquille dans un couvent. En le quittant elle s'arrête dans un petit cabaret local où elle fait la connaissance de Clarke, un jeune américain en voyage d'agrément.

Plus tard elle apprend qu'elle doit épouser le comte avec stupeur. Mais lorsqu'elle comprend que celui-ci abhorre les femmes mal vêtues, elle se présente pour signer le contrat sous les traits d'une femme quelconque et assez vulgaire de manière à ce que Ferranzo hésite. Sous la contrainte il finit par signer à son tour. De son côté Clarke apprend que la jeune fille rencontrée est une princesse et se rend au palais où il escalade le balcon pour roucouler dans les oreilles de la belle qui ne se fait pas prier.

Persuadée que le Comte est un coureur de jupons et très amoureuse de Clarke, Antoinette se fait passer à l'aide d'une perruque de noiraude, pour Tina, une affriolante italienne. Le Comte est fasciné par cette jeune femme sans contrainte. Tina demande essaie de faire comprendre à Clarke sa vraie identité mais celui-ci ne pense qu'à son Antoinette.

Craignant pour ses plans, Garlitz soupçonnant l'américain d'être de mèche avec la belle italienne, les fait chasser du pays pour raisons d'état ...


Carrie Daumery et Marc McDermott
Bon, je ne suis pas sûre d'avoir tout compris mais c'est égal. L'histoire n'est pas passionnante mais devient amusante à partir du moment où Antoinette se fait passer pour la belle italienne.

 Titre français : Princesse Bouclette

60 minutes



Greta Nissen ... Antoinette

Lionel Barrymore ... Count Ferranzo

William Collier Jr. ... Clarke

Marc McDermott ... Franz Garletz

Carrie Daumery ... Duchess (as Madame Daumery)

Sôjin Kamiyama ... Secretary to Garletz (as Sojin)

Greta Nissen

 

lundi 22 octobre 2012

What Price Glory - Raoul Walsh - 1926



Edmund Lowe ...
1st Sgt. Harry Quirt
Victor McLaglen ...
Capt. Flagg
Dolores del Rio ...
Charmaine de la Cognac
William V. Mong ...
Cognac Pete
Phyllis Haver ...
Shanghai Mabel
Elena Jurado ...
Carmen
Leslie Fenton ...
Lt. Moore
Barry Norton ...
Pvt. Kenneth 'Mother's Boy' Lewisohn
Sammy Cohen ...
Pvt. Lipinsky
Ted McNamara ...
Pvt. Kiper
August Tollaire ...
French Mayor
Mathilde Comont ...
Camille
Patrick Rooney ...
Mulcahy (as Pat Rooney)



116 minutes

Deux marines combattent ensemble en Chine puis aux Philippines. A chaque fois le malin Quirt (Lowe) finasse pour chiper les conquêtes de Flagg (McLaglen). A Shanghai les deux hommes en viennent aux mains pour la belle Shanghai Mabel (Haver) et sont emmenés par les MP. 
On retrouve Flagg maintenant Capitaine dans un petit village français où il prend ses quartiers durant la première guerre mondiale. Il aperçoit Charmaine (del Rio) la fille du tenancier Cognac Pete (Mong) un homme très près de ses sous. Flagg apprécie Charmaine qui lui apporte une trêve très appréciable au sein du remue ménage de tous les jours. Il est assisté des soldats Kiper (McNamara) et Lipinsky (Cohen), deux hommes particulièrement portés sur la bouteille. Dans la troupe se trouve aussi Mother's Boy Lewisohn (Norton) un tout jeune homme qui semble bien malheureux sans sa mère.
Un message parvient à Flagg qui fait alors marche avec sa troupe sur un village duquel lui et un bon nombre de ses hommes reviendront vivants. Flagg reçoit donc une permission et attend un sergent chargé de le relever. L'homme en question fait son apparition et Flagg a la surprise de découvrir son vieux rival de toujours, Quirt. 
Flagg part pour Bar-le-Duc pendant que Quirt flirte avec l'aguicheuse Charmaine ...



Pas d’héroïsme particulier dans ce film mais plutôt des hommes avec des préoccupations d'hommes. Pour certains il ne s'agit que d'alcool et de femmes, d'autres ont l'esprit resté chez eux à des milliers de kilomètres. Chacun est heureux de recevoir le courrier, ce lien tenu avec un monde qu'il leur échappe mais si certains reçoivent des lettres d'amour d'autres n'ont que les yeux pour pleurer leurs femmes qui ne pensent qu'à leurs pensions.
Le fil conducteur est une espèce de rivalité teintée d'une certaine estime entre les deux protagonistes principaux. Du coup la guerre passe presque en second plan et sert de toile de fond, même si le réalisateur prend la peine de nous peindre l'horreur en quelques scènes plutôt impressionnantes. Par exemple l''image nocturne vue de haut de centaines d'hommes marchant en direction du front et éclairés seulement par intermittence par les explosions, ou des scènes montrant les hommes dans les tranchées.
Comme la rivalité prend la plus grande partie du film on a peine à se plonger dans l'action tragique. Du coup on oscille entre drame et comédie. Et on finit par comprendre qu'il s'agit d'une comédie dramatique, d'ailleurs la tragédie et la comédie vont forcément de paire dans la vie.
Ceci dit, c'est donc un film plutôt honnête. On n'essaie pas de nous convaincre du prix de la gloire ou de l'horreur de la guerre par des images de blessés sanguinolents ou se trainant mourants et grimaçants. On nous montre juste des scènes réalistes avant, pendant et après la bataille.
Alors évidemment il faut convaincre le spectateur et celui qui attend un film de guerre traditionnel sera forcément déçu. Notez que rares doivent être ceux qui attendent une comédie de ce film !
Le reproche c'est que dans le fond on n'entame pas un vrai questionnement ce qui fait que le film bien qu'irréprochable en ce qui concerne la manière de filmer ou la description des hommes ou de la guerre ne vous prend pas aux tripes comme certains films qui utilisent la légèreté d'une part puis basculent par la suite dans l'horreur comme ce qu'on peut voir dans "La grande Parade" par exemple. Les personnages sont sympas, sans plus, on est loin de l'attachement qu'on peut ressentir face aux acteurs dans La grande parade, c'est certain.
Les deux heures passent quand même plutôt vite même si on devine facilement la fin de ce film.

La version VHS de Critics Choice Masterpiece Collection est accompagnée au piano par William Perry. L'image n'est pas très bonne mais acceptable.
http://forums.tcm.com/message.jspa?messageID=8046432










dimanche 27 mai 2012

Sadie Thompson - Raoul Walsh - 1928



Lionel Barrymore ...
Alfred Davidson
Blanche Friderici ...
Mrs. Alfred Davidson
Charles Lane ...
Dr. Angus McPhail
Florence Midgley ...
Mrs. Angus McPhail
James A. Marcus ...
Joe Horn, the trader
Sophia Artega ...
Ameena
Will Stanton ...
Quartermaster Bates
Raoul Walsh ...
Sergeant Timothy 'Tim' O'Hara
Gloria Swanson ...
Sadie Thompson


91 minutes
D'après une histoire de W. Somerset Maugham

Un paquebot en provenance de San Francisco arrive à Pago Pago, des soldats américains regardent les passagers descendre. Parmi eux un couple de puritains les Davidson's et un couple plutôt quelconque les McPhail's. Leur attention est par contre très vite focalisée sur une superbe jeune femme habillée de façon voyante, Miss Sadie Thompson. Les hommes la suivent et elle se montre peu craintive, expliquant qu'elle est se rend travailler sur une autre île le lendemain. Malheureusement une épidémie de varicelle force le bateau à rester à quai. 
Sadie s'installe donc dans une arrière salle du petit hôtel local tenu par Joe et sa femme Ameena dans lequel ont déjà établi leurs quartiers les Davidson's et les McPhail's qui voient l'arrivée de Sadie d'un très mauvais oeil. Sadie fait la connaissance du sergent Tim O'Hara, un grand gaillard sympathique.
Très vite elle se trouve dans le collimateur d'Alfred Davidson, un homme d'une grande influence auprès du gouverneur de l'île ce qui ne semble pas l'affecter et ne l'empêche pas d'écouter de la musique bruyante sur son petit phonographe entourée d'une cour composée de nombreux hommes. Davidson ne peut tolérer cette situation et en réfère au gouverneur qui ordonne à Sadie de partir par le premier bateau pour San Francisco.
Celle-ci se montre effondrée et Tim tente de l'aider mais le puritanisme de Davidson est inflexible et il ne cède pas ce qui provoque une tension croissante alors que la pluie tombe sans répit ...



Un film puissant avec des protagonistes convaincants. L'ambiance est tout à fait particulière et les images montrant la pluie qui tombe et qui ponctuent le rythme y sont pour beaucoup certainement. 
Dès le départ, on cerne chaque caractère de manière très subtile grâce aux autographes demandés par un stewart du bateau aux Davidson's qui montrent leur inflexibilité, aux McPhail's qui démontrent de la compassion et à Sadie qui n'attend plus rien de la vie. Par petites touches légères et sous entendues on comprend que Sadie est considérée par les bien pensants de l'époque comme une femme de mauvaise vie. Mauvaise vie peut-être, mais terriblement vivante en comparaison des deux autres couples qui se montrent coincés et compassés (même si les McPhail sont plus compatissants mais ne se mouillent pas !), voire carrément dur, inflexible et presque mauvais et diabolique pour Davidson incarné par un Lionel Barrymore qui nous gratifie d'un nombre d'expressions terribles sur son visage. A l'opposé Sadie apparait un peu vulgaire au départ mais surtout blessée et heureuse de remporter une certaine attention qui l'empêche de se retrouver isolée. Par la suite son visage et son apparence vont se transformer.
Le sergeant O'Hara interprété par Raoul Walsh lui-même tente de lui ouvrir la porte de l'avenir en lui racontant l'histoire de l'un de ses amis qui a épousé une femme ayant le même vécu et qui a refait sa vie à Sydney. Le visage de Sadie s'illumine devant les propositions de Tim, la tendresse exprimée durant ces scènes est palpable, surtout par Raoul Walsh dont les yeux brillent d'une grande douceur. 
Les scènes opposant Lionel Barryomore et Gloria Swanson sont prenantes, entre cet homme tellement sûr de lui et démontrant aucune pitié pour pousser Sadie sur ce qu'il croit être la juste voie de la rédemption et Sadie luttant pour sa survie comme une souris face à un chat cruel et sans pitié. Gloria Swanson se lâche et les scènes sont particulièrement violentes avec des dialogues percutants : Bien sûr l'action va crescendo et  le drame se profile vite.
Quelques scènes sont très osées et sans équivoque possible, telle celle où Tim allume la cigarette de Sadie...

Gloria Swanson est au sommet de sa carrière et Raoul Walsh mène conjointement une carrière d'acteur et de réalisateur. Alors qu'il devait tourner In Old Arizona il perd un œil par accident et le rôle échoue finalement à Warner Baxter après que Buddy Roosevelt se soit cassé la jambe.

La version Kino est comme d'habitude d'excellente qualité et offre de nombreux bonus. On apprendra ainsi que W. Somerset Maugham aurait observé une jeune femme telle que Sadie est dépeinte lors d'un déplacement en bateau qui l'aurait inspiré pour écrire son livre. Un livre et un film courageux pour l'époque !
La musique composée par Joseph Turrin colle parfaitement à l'ambiance. http://www.josephturrin.com/band.html

Il manque quelques minutes de la fin de ce film qui a été considéré pendant longtemps comme perdu. La restauration comprend quelques photos de plateau qui aident à faire la transition.

Plus de détails sur l'édition Kino
http://www.kino.com/video/item.php?film_id=263

A noter plusieurs remakes de ce film : entre autres en 1932 sous le titre de Rain avec Joan Crawford ou en 1953 Miss Sadie Thomspon avec Rita Hayworth.






mardi 8 novembre 2011

Red Dance (The) - Raoul Walsch - 1928



Dolores del Rio ...
Tasia
Charles Farrell ...
Grand Duke Eugen
Ivan Linow ...
Ivan Petroff
Boris Charsky ...
An agitator
Dorothy Revier ...
Princess Varvara
Andrés de Segurola ...
General Tanaroff
Demetrius Alexis ...
Rasputin

Autre titre : The Red Dancer of Moscow
Titre français : Danse rouge
103 minutes

Sur fond de guerre civile en Russie, l'histoire est une fiction assez  improbable. Le Grand Duc Eugene (Farrell) est fidèle au tsar. Lorsque celui-ci, sur les conseils d'un mystérieux "moine noir" (Raspoutine), lui impose d'épouser la princesse Varvara le Grand Duc ne pense qu'à son devoir et obtempère. Il va devoir se rendre au sein de la population tenter de comprendre ce qui pousse le peuple à se soulever. Dans un village, Tasia (del Rio), la fille d'une institutrice assassinée et d'un lettré emprisonné, manque se faire violer par Ivan Petroff un homme immense plutôt porté sur la boisson. Sa famille d'accueil est tout à fait disposée à lui donner Tasia en mariage contre un cheval et la bat volontiers pour lui donner du coeur à l'ouvrage. Un jour le Grand Duc fait son apparition et Tasia lui montre le chemin de sa cabane. Le soir de ses noces avec Ivan, Tasia s'enfuit et se retrouve dans un arbre en essayant de fuir les chiens du Grand Duc. Celui-ci vient à sa rescousse et la pluie tombant aidant (ainsi que la nuit !) Tasia est invitée à entrer dans la petite maison. Pour se sécher elle se dévêt (hum) et ... je vous laisse deviner la suite. Bref, toujours est-il que le lendemain matin, Ivan se réveille sobre après une bonne nuit dans la meule de foin et se sent tout à fait d'attaque pour se montrer sous son vrai jour, c'est-à-dire un homme charmant très enclin à se montrer sympathique. Lui est Tasia deviennent de bons amis mais les conspirateurs ont l'intention d'utiliser Tasia pour la cause et l'envoient abattre le Grand Duc le jour de son mariage  ...



En me relisant, il apparait que l'histoire semble quand même tirée par les cheveux. Pourtant j'ai passé un bon moment sans vraiment voir le temps passer, mais peut-être est-ce dû au fait que je n'avais pas vraiment envie de voir ce film qui me paraissait de loin peu passionnant et qui trainait depuis de nombreux mois sur ma table ?
 Une plutôt bonne surprise, finalement : Charles Farrell est toujours aussi joli à regarder, Dolores del Rio ne dépare pas non plus dans le paysage, ni d'ailleurs Dorothy Revier dans le petit rôle de la princesse Varvara. Ivan Linoff, ce grand bonhomme de plus de 2 mètres m'a finalement paru sympathique et même touchant. Et pourtant j'ai peine à imaginer qu'un jour il puisse se montrer sous les traits d'une brute capable du pire et l'autre sous les traits d'un gentleman (mais je suppose qu'on peut imaginer qu'il souffre des méfaits de l'alcool ?).
Certaines scènes sont très théâtrales, avec de grandes envolées et de grands gestes qui tentent de nous faire croire à la sincérité des protagonistes face à leur cause et au destin, mais ce n'est pas désagréable non plus. Les moyens mis en oeuvre sont assez considérables, de nombreux figurants, les paysages enneigés, les traineaux, bref, c'est esthétiquement joli à regarde, surtout pour les fans de Dolores del Rio et de Charles Farrell bien sûr !



Tout lui va, à Charles Farrell !



Et pour une fois on trouve pléthore d'affiches en toutes langues !






vendredi 5 novembre 2010

Regeneration - Raoul Walsh - 1915



John McCann... Owen Conway, age 10
James A. Marcus... Jim Conway (as James Marcus)
Maggie Weston... Maggie Conway
H. McCoy... Owen Conway, age 17
Rockliffe Fellowes... Owen Conway, age 25
William Sheer... Skinny, one of the gang
Carl Harbaugh... District Attorney Ames
Anna Q. Nilsson... Marie 'Mamie Rose' Deering

Tiré de l'autobiography de Owen Frawley Kildare "My Mamie Rose".

72 minutes
Le jeune Owen perd sa maman alors qu'il a 7 ans. Recueilli par les Conways, les voisins, il se retrouve très vite à la rue à cause du mari qui est un alcoolique violent. Owen comprend vite que seule la force est la loi et devient très vite chef d'un gang de voyous désœuvrés. Un jour, prêt à semer la bagarre dans une boîte de nuit, il croise le regard de Marie "Mamie Rose" ...




Ce film dont le thème est la rédemption, est connu pour être le premier film de gangsters de longue durée. Raoul Walsh était l'assistant de Griffith. Pas mal de critiques le soupçonnent de copier son style. Pour ma part il m'est bien égal de savoir qui influence qui, seul le résultat compte. En l'occurrence c'est un film qui est d'une étonnante modernité : Les scènes et les décors sont très réalistes, la pauvreté dépeinte sans fioriture, les personnages naturels. Rockliffe Fellowes dans le rôle d'Owen adulte est un curieux mélange de Marlon Brando, de Sylvester Stallone voire d'un soupçon de Richard Dix. Il se montre cynique, désœuvré, violent, et ... plein de douceur et de sensibilité. Anna Q. Nilsson compose une femme de la bonne société désireuse de bien faire. Elle se montre à la fois déterminée et douce. De nombreux figurants ne sont pas crédités, mais on retrouve des personnes qui n'ont pas été gâtées par la nature et qui auraient mérité de figurer dans le générique. En particulier l'ami d'Owen, atteint de nanisme mais touchant dans le rôle de celui qui fait le lien entre les deux mondes tellement opposés ...
Ce film est surtout un monumental clin d'œil aux années 1915, l'image est très bien conservée à part quelques attaques de nitrate qui ne dérangent pas trop.












Titres français (incomplet)

Admirable Crichton (L') Aigle des Mers (L') Ailes Brisées (Les) amant éternel (L') Amour de Jeanne Ney (L') Après la pluie le beau temps Arche de Noé (L') Asphalte Au bout du monde Au Service de la loi Aurore (L') Avalanche (L') Baiser (Le) Barbara fille du désert Bardelys le magnifique Bateau ivre (Le) Belle ténébreuse (La) Bessie à Broadway Bête enchaînée (La) Bon petit diable (Le) Bru (La) C'est la Vie Caravane vers l'ouest Casaque verte (La) Ce n'est qu'un au revoir Cendres de vengeance Chanson païenne Chapeau de New York (Le) Charrette fantôme (La) Chasseurs de baleines (Les) Chasseurs de salut (Les) Club des trois (Le) Coeur de l'humanité (Le) Coeur Fidèle Coeur nous trompe (Le) Coeurs du monde Comte de Monte Cristo (Le) Cottage enchanté (Le) Crainquebille Crépuscule de Gloire Cuirassé Potemkine (Le) Dame de pique (La) Damnés de l'océan (Les) Dans la tourmente Dans la ville endormie Danse Rouge Dernier avertissement (Le) Dernier des Don Farrel (Le) Dernier des Mohicans (Le) Déshérités de la vie (Les) Désordre et Génie Deux orphelines (Les) Diable au Corps (Le) Divine (La) Dix Commandements (Les) Droit au bonheur (Le) Droit d'aimer (Le) Droit d'asile (Le) Empreinte du passé (L') Enchantement Enigme (L') Ensorceleuse (L') Escaliers de service Et puis ça va Eternel problème (L') Etoiles de la gloire (Les) Etudiant de Prague (Le) Eventail de Lady Windermere (L') Expiation Femme au corbeau (La) Fiancées en folie (Les) Figurant (Le) Fils d'Amiral Fils du Sheik (Le) Fleur d'amour (La) Forfaiture Foule (La) Frères Brigands (Les) Grande Parade (La) Heure suprême (L') Homme aux yeux clairs (L') Homme du large (L') Homme que j'ai tué (L') Homme qui rit (L') Huit jours de bonheur Idylle dans la tourmente (UNe) Île du Salut (l') Illusion perdue (L') Indésirable (L') Infidèle (L') Insoumise (L') Instinct qui veille (L') Interférences Intrépide amoureux (L') Jaguar de la Sierra (Le) Jardin du plaisir (Le) Jardinier (Le) Jeune Rajah (Le) Jim le Harponneur Journal d'une fille perdue (Le) Justicier (Le) Lâche (Un) Larmes de clown Lettre écarlate (La) Lien brisé (Le) Loi des montagnes (La) Loulou Lys brisé (Le) Maître à bord (Le) Mariage mouvementé (Un) Mauvaise brebis (La) Mécano de la Général (Le) Monte là-d'ssus Moran du Lady Letty Mystérieux X (Le) Nuits de Chicago (Les) Oiseau noir (L') Opérateur (L') Page folle (Une) Palais de la chaussure Pinkus (Le) Parias de la vie Patrie (Sa) Père Serge (Le) Phalène Blanche (La) Piste de 98 (La) Portes de l'enfer (Les) Quatre Fils (Les) Rail (Le) Rançon d'un trône (La) Rapaces (Les) Rédemption de Rio Jim (La) Repentir (Le) Réprouvé (Le) Réquisitoire Révélation Révoltés (Les) Riche famille (Une) Rictus de Satan (Le) Ris donc paillasse Rose blanche (La) Roue de la Fortune (La) Routes en croix Rue des rêves (La) Rue sans joie (La) Sa majesté la femme Satan Secrétaire particulière (La) Secrets Serment de Rio Jim (Le) Sexes enchaînés Signal de feu (Le) Sirène du Pacifique (La) Soif de vivre (La) Solitude Sorcellerie à travers les âges (La) Sportif par Amour Tais-toi mon coeur Talisman de Grand-mère (le) Tempête Tentatrice (La) Tigresse royale (la) Tombeau des amants (Le) Tricheuse Trois âges (Les) Trois lumières (Les) Veilleur de rail (Le) Vengeance de Jim (La) Vierge mariée (La) Vikings (Les) Visages d'enfants Vive la France! Vive le sport! Voleuse (La) Volonté du mort (La)

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